Ashtanga Vinyasa, il metodo

“Yoga is universal” Sri K. Pattabhi Jois

Il sistema Vinyasa è un tipo di yoga dinamico trasmesso da Sri T. Krishnamacharia, padre dello Yoga moderno, e successivamente dal suo allievo Pattabhi Jois, fondatore del metodo Ashtanga Vinyasa Yoga. Possiamo definirlo una pratica di respirazione consapevole durante l’esecuzione delle posture, essendo questo il suo aspetto più importante. Oggi, la maggior parte dei centri o “palestre di yoga” propone il metodo sotto una chiave puramente fisica, mutilandolo completamente, oltre a passare informazioni scorrette, molte volte causa di infortuni.

Il termine sanscrito “vinyasa” significa “posizionarsi in un modo specifico”, essendo “vi” = in un modo specifico e “nyasa” = posizionare. È un sistema dove il ritmo ed il flusso dei movimenti sono guidati tramite un conteggio preciso della respirazione.

Già la frase: “fare un vinyasa” indica al praticante di fare la transizione da una postura all’altra e/o da un lato all’altro, ma sicuramente questo non è il corretto significato del termine Vinyasa.

Nelle sequenze dell’Ashtanga ogni postura è propedeutica alla successiva, perciò l’ordine delle serie deve essere rispettato, così come create ed insegnate da Pattabhi Jois perché il praticante possa gradualmente controllare il respiro, il proprio corpo  e conoscere a fondo ogni movimento.

Questo metodo di autoconoscenza conduce a uno stato di benessere generale, a un corpo agile e flessibile, ma soprattutto, a una mente lucida e concentrata. Grazie alla sua intensità e alla pratica regolare questi benefici sono normalmente immediati.

Origini

“You do!” Sri K. Pattabhi Jois
Lo Yoga Dinamico oggi chiamato Ashtanga Vinyasa Yoga ha origine nell’antico manoscritto Yoga Korunta, scritto dal saggio Vamana Rishi. Questo metodo è stato trasmesso a T. Krishnamacharya circa nel  1916 dal suo Guru Rama Mohan Brahmachari, poi nel 1927 a Pattabhi Jois che seguì Krishnamacharya per più di 25 anni.

Krishna Pattabhi Jois è nato il 26 luglio 1915 in un villaggio nel Karnataka, sud dell’India. Come guru dell’Ashtanga Vinyasa Yoga, ha insegnato ininterrottamente questo metodo per più di 70 anni. Nella metà degli anni 60 Pattabhi inizia a ricevere i primi allievi occidentali che cominceranno a fare conoscere l’Ashtanga al di fuori dell’India. Nel 1975, viene invitato assieme a suo figlio Manju in California per portare i loro insegnamenti e dove è stata aperta la prima “yogashala” in occidente.

A Mysore, dove vivrà fino al momento della sua morte, avvenuta il 18 maggio 2009, Pattabhi Jois, insieme a sua figlia Saraswati e a suo nipote Sharat, continuerà a ricevere migliaia di allievi da tutto il mondo, diretti alla sua scuola per approfondire la loro pratica e per trasmettere, a loro volta ai loro allievi, la tecnica e la filosofia dell’Ashtanga così come l’hanno imparata nel luogo d’origine.

Suo figlio maggiore, Manju Jois, insegna il metodo tradizionale da oltre mezzo secolo  in Encinitas, California e continua ad insegnare in tutto il mondo proponendo workshops e teacher trainings.

“Lo Yoga deve essere conosciuto attraverso lo Yoga. Lo Yoga è il maestro dello Yoga. Il potere dello Yoga si manifesta solo attraverso lo Yoga.” (Vyasa, Yoga Sūtra, III.6)

Le sequenze (serie) dell’Ashtanga sono:

Prima Serie o Yoga Chikitsa (Yoga Terapia)
Consiste nella purificazione (chikitsa) del corpo, dei sensi e della mente. Questa serie è caratterizzata maggiormente da posizioni in piedi ed in antero-flessione, che lentamente aiutano ad allungare la colonna vertebrale, provocando anche una pressione controllata degli organi addominali. Favorisce la mobilità della colonna ed un buon funzionamento generale promuovendo la disintossicazione organica. La traspirazione elimina le tossine rigenerando il corpo. Con la pratica giornaliera questo processo di purificazione va ad interessare anche il sistema nervoso, endocrino e cardiovascolare.

Seconda Serie o Nadi Shodana (Purificazione delle Nadi)
Consiste nella purificazione del sistema nervoso e dei canali energetici del corpo (Nadi). In questa serie le posture sono inizialmente in retroflessione per sbloccare ed attivare i centri nervosi lungo la colonna vertebrale, le posture che seguono sono dedicate all’apertura delle anche.

Serie Avanzate (a,b,c,d) o Sthira Bhaga (Stabilità Divina)
Consistono nel rinforzamento del corpo e della mente. Queste serie richiedono un alto livello di flessibilità fisica e mentale, così come una pratica solida. Per arrivare a queste serie sono necessari anni di dedizione e regolarità.

I principi fondamentali

Sono presenti in tutte le serie: Ujjayi (controllo del respiro con contrazione del diaframma vocale), drishti (sguardo, controllo dell’equilibrio), mula bandha (contrazione del diaframma pelvico). Quando li integriamo correttamente, raggiungiamo la qualità meditativa conosciuta come tristhana e la pratica diventa “meditazione in movimento”. Tramite questo stato sviluppiamo la consapevolezza della postura, delle nostre sensazioni ed emozioni, e vengono calmati le fluttuazioni mentali.

I sei veleni

I “sei veleni” che circondano il nostro corpo emozionale possono influenzare in modo importante la pratica. Nei testi antichi o Yoga Shastra è scritto che “la luce che si trova nei nostri cuori” può essere offuscata da sei diversi veleni: kama, krodha, moha, lobha, matsarya e mada. Questi sono il desiderio, la rabbia, la delusione, l’avidità, l’invidia e la pigrizia. Quando la pratica è sostenuta  con impegno e dedizione per un lungo periodo, l’energia generata distrugge questi veleni e la luce della nostra vera essenza brilla e si espande.

Il maggior veleno però è l’ego che impedisce la progressione della pratica e che offusca la mente, soprattutto quella di certi insegnanti! Per questo il messaggio di Manju Jois è sempre un buon consiglio per chi volesse praticare o insegnare lo Yoga: “Mantenerlo puro e semplice!”

Mantra

Il termine mantra deriva dall’insieme di due termini: il verbo sanscrito man (nella sua accezione di “pensare”, da cui manas: “pensiero”, “mente”, “intelletto” ma anche “principio spirituale” o “respiro”, “anima vivente”) unito al suffisso tra che corrisponde all’aggettivo sanscrito kṛt, (“che compie”, “che agisce”). Un’etimologia tradizionale fa invece derivare il termine mantra sempre dal verbo man ma collegato al sanscrito tra che diviene aggettivo con il significato “che protegge”, quindi “pensare, pensiero, che offre protezione”.

I mantra non sono solo “preghiere” come tanti pensano, ma sillabe messe insieme che quando sono pronunciate correttamente e nel ritmo dovuto creano una vibrazione benefica al nostro organismo. Questa vibrazione ottenuta dalla voce permette che il prana o energia, intesa anche come ossigeno, si espanda, vedi http://aprilamente.info/sanscrito-cose-e-perche-e-una-lingua-di-guarigione/

Manju Jois dice che il canto dei Shanthi mantra vedici è anche un esercizio respiratorio importantissimo e, come le posture, andrebbe praticato frequentemente perché sono parte integrante del metodo Ashtanga Vinyasa.

L’Ashtanga Yoga Mantra o mantra di apertura

Come da tradizione, deve essere cantato prima di iniziare la pratica, questo per ringraziare tutti gli insegnanti del proprio percorso, da Patanjali fino all’ultimo. Prima di Shavasana (postura di rilassamento finale) si canta il Mangala Mantra, che è una parte degli Shanthi mantra vedici, il quale è un augurio di pace e prosperità. In passato non si usava cantarlo, Pattabhi Jois lo ha introdotto durante il suo viaggio a New York nel settembre 2001 in seguito a quello che è successo.

Prima delle lezioni al sabato mattina, si fa una sessione di 20-30 minuti di chanting, il canto dei mantra vedici per sviluppare la meditazione e rinforzare la Bhakti. L’energia acquisita con questo tipo di pratica è di fondamentale importanza per la nostra concentrazione nelle attività del quotidiano e per la nostra tranquillità mentale.

La pratica dello Yoga ha un impatto diretto nelle nostre vite e tutti questi benefici si proiettano nelle nostre realizzazioni personali e professionali. Pratichiamo attraverso il corpo fisico rinforzando il nostro corpo interiore. Più consapevolezza ed attenzione nelle nostre relazioni sono il risultato di una pratica sincera. Un  praticante si riconosce fuori dal tappetino!

Ashtanga Vinyasa Guidata (all classes may be led also in English, besides the Sanskrit counting)

La lezione si sviluppa con il conteggio dei vinyasa in sanscrito o nella lingua locale. Il conteggio è necessario per far sì che il praticante memorizzi i movimenti di entrata ed uscita da ogni postura sincronizzati al ritmo respiratorio. Tutte le posture hanno un numero preciso di movimenti, il quale deve essere seguito correttamente, da un insegnante esperto che conosca il sistema vinyasa. All’inizio può sembrare difficile, ma in breve tempo il praticante troverà naturale l’esecuzione delle posture con il conteggio. Durante questo tipo di lezione è fondamentale che i praticanti rispettino la guida dell’insegnante per evitare l’autogestione compromettendo il ritmo della pratica individuale e del gruppo.

Ashtanga Vinyasa Mysore Style

È il metodo tradizionale d’insegnamento, di pratica e di apprendimento dell’Ashtanga Vinyasa Yoga, così com’è stato sempre insegnato a Mysore da Sri K. Pattabhi Jois.  È considerato come il metodo d’insegnamento più integrato in quanto, anche se in gruppo, ogni praticante viene seguito individualmente, in accordo con le sue personali necessità e capacità. Questa lezione si svolge in silenzio, gli allievi eseguono le posture in modo autonomo e vengono assistiti manualmente. L’insegnante attento sa quando e come intervenire con le correzioni e la pratica migliora lezione dopo lezione. Questo tipo di lezione ti permetterà di familiarizzare con il metodo insieme ad altri praticanti, di costruire la fiducia necessaria per affrontare le prime difficoltà e di stabilire un rapporto costante con la pratica.

Assistenza e correzioni (adjustments)

L’assistenza manuale porta il praticante nel corretto posizionamento, aiutano l’allievo ad ottenere un migliore allineamento, facendogli prendere consapevolezza dei propri limiti e fornendogli l’aiuto necessario per sentire la postura. Gli allievi non devono aspettarsi di ricevere continuamente assistenza, perché questo può causare “dipendenza” dall’insegnante in alcune posture. Se si preferisce non riceverle, non esitare nel comunicarlo ed informare sempre se ci sono problemi fisici. In caso di bisogno di aiuto, non esitare a chiederlo all’insegnante o all’assistente.  Se sono impegnati non aspettare troppo, è meglio continuare la propria pratica senza perdere il flusso, il calore e l’energia.

Frequenza

In India questo metodo è tradizionalmente praticato tutti i giorni eccetto nei giorni di luna nuova, luna piena e sabato. In questi giorni sono proposte lezioni con esercizi propedeutici, tecniche passo a passo, esercizi di respirazione e canto dei mantra della tradizione, così come Isabella ha imparato dal suo maestro Manju Jois. Queste lezioni speciali offrono l’opportunità di approfondire la propria pratica senza sforzi. A casa, si consiglia la pratica giornaliera, se possibile nello stesso orario per creare una routine stabile, rispettando le altre attività quotidiane. L’ingresso singolo alla Mysore Class è riservato ai praticanti con conoscenza della 1ª serie almeno fino a navasana.

Chi può praticare

“Se il respiro si muove, si muove anche la mente. Se il respiro non si muove, la mente rimane immobile” Hatha Yoga Pradipika – II, 2

Qualsiasi persona può praticare Yoga. La trasformazione del corpo e della mente viene raggiunta gradatamente lungo gli anni di pratica, di auto-investigazione e di costanza. Questo è l’unico cammino per ottenere un corpo sano e una mente lucida. È la dedizione alla pratica che permetterà all’allievo di approfondire la conoscenza di sé stesso. Senza dedizione, entusiasmo e consapevolezza non esiste Yoga.